Na minha opinião, eu adoro estes aniversário porque sem isto a comunidade não seria a mesma.
Vou sempre dizer que de ano por ano nunca será a mesma. O passado ficará o passado e o presente será o que é. O futuro não sabemos e sempre gostaria de falar com um bruxo para saber o que vai acontecer na nossa comunidade porque só Deus saberá o que vai acontecer.
Uma coisa é certa é que no sábado 9 de março voltei no passado, encontrei amigos dos tempos antigos, e adorei esta noite estrelado com muitas estrelas através da sala.
O Grupo Folclórico e Etnográfico Estrelas do Atlântico não é só um grupo folclórico, é uma instituição muito importante na comunidade. Num dos discursos, foi interessante a maneira que eles integraram, de uma maneira engraçada, que o grupo é o antigo Facebook. O antigo Facebook é realmente os grupos folclóricos onde os jovens se encontravam na sexta-feira à noite, e dançavam durante hora para aperfeiçoar a dança para poder mostra a comunidade, ou eventos quais queres que o grupo é fantástico e dando maravilhosos momentos para estes dançarinos.
Durante anos e anos estes jovens falam-se, brincam juntos, enviam mensagens diretos e indiretos e pouco a pouco chegam a criar-se casais, casamentos e muito mais.
O amor a nossa cultura é essa e é assim nos bons tempos antigos, e, se vê pode ver que mesmo hoje há muitos casais que se encontrem-se no folclore, na comunidade, e, mesmo nas igrejas.
Para acabar a minha reflexão quero salientar a importância de incluir os nossos jovens a estas atividades que enriquece a mente dos nossos jovens, e que mais tarde ficam muito bons dançarinos no futuro.
Uma coisa é certa é que este grupo fez tudo para nós sentirmos na nossa casa, começando para a entrada, quando abrir a porta todo o grupo estava a dar as boas-vindas, mesmo quando chegares em cima podia ver e apreciar fotos do grupo, e com os protocinadores um gesto muito apreciado.
Desde o inicio da festa, os nossos mestres da cerimónia Dauno Ferreira e Julie Pereira começou a dar as boas-vindas a este aniversário, tão desejado, à todos os presentes e em particular aos convidados de honra, ao Sr. Daniel Loureiro, Conselheiro das comunidades portuguesas do Québec e Ottawa e ao Sr. Victor Faria, representante da Diáspora Açoriana no Québec.
Seguidamente, os mestres desta linda cerimónia falaram sobre a história do grupo.
“Foi durante as atividades de final de ano letivo na escola portuguesa de Laval em 1984, que um homem pensou que seria uma boa ideia ter um grupo folclórico dentro da comunidade. O objetivo é aproximar os jovens da comunidade portuguesa e transmitir a cultura. Este homem, de nome Manuel Botelho, reuniu várias pessoas que por sua vez acreditaram no projeto e seguiram. Estas pessoas são: o Sr. Manuel Botelho, a Sra. Olga Raposo, o Sr. João Simas e o Sr. João Pinto como diretor artístico. Tendo este último mudado para o Brasil pouco depois, as funções artísticas ficaram sob a responsabilidade do famoso “Sr. Ferreira”. Sendo os professores continentais, o grupo passou a existir representando as danças e tradições continentais, especificamente as do Minho.
No entanto, sendo a comunidade predominantemente açoriana, optou-se por expandir os horizontes e representar as tradições da Madeira e dos Açores. Esta decisão influenciou a escolha do nome do Grupo folclórico “Estrelas do Atlântico”. Este nome evidenciava claramente a representação açoriana ao aludir às 9 ilhas dos Açores. Foram propostos vários nomes, mas manteve-se o sugerido pelo Sr. João Simas. De referir que foi também o Sr. João Simas quem desenhou o desenho da primeira bandeira do Grupo. Só no início da década de 2000 é que foi tomada outra grande decisão: a de representar apenas as tradições das ilhas dos Açores. Esta decisão baseou-se no facto de existirem poucos grupos no Québec dedicados à cultura açoriana. Como tal, temos hoje apenas 2 grupos folclóricos no Québec que representam os Açores: o Grupo da Casa dos Açores do Québec e nós.
Desde a sua fundação, o Grupo tem conseguido representar com orgulho as suas cores em Québec, Ontário, Estados Unidos e Portugal continental. Foi necessária muita determinação dos 4 fundadores para reunir jovens e pais e trazer à luz este grupo que continua a florescer desde então. Foi um projeto de toda a comunidade. Participaram várias pessoas a todos os níveis: música, cantares, trajes, costura, etc. A todas essas pessoas, um grande obrigado. Come tal, temos que acreditar nos nossos sonhos e seguir.
De referir que durante muitos anos o Grupo Folclórico foi ponto de encontro de muitos jovens da comunidade. O Grupo Folclórico é o ancestral do Facebook. Nasceram amizades e até nasceram casamentos e crianças! Graças a todos os membros, passados e presentes, o Grupo tem conseguido continuar a viver e a divulgar a cultura portuguesa. Mas com todos os grupos, temos os nossos altos e baixos. Mas permanecemos até hoje como uma verdadeira família. Contamos com cerca de 45 elementos e nos mantemos com uma única determinação de dar perpetuidade as nossas raízes açorianas, através dos nossos cantares, bailares e trajares. Assim este grupo se tem mantido forte, unido e com muito orgulho, dando continuidade ao que foi instituído há 40 anos. E é com este orgulho que vos peço uma salva de palmas para o nosso maravilhoso grupo. Parabéns à nós”.
Depois desta parte convidaram os dois convidados de honra para dar umas palavrinhas. E, mais tarde, por causa de um problema técnico, houve uma mensagem do Exmo Sr. José Andrade, o Diretor Regional – Direção Regional das Comunidades.
Um dos momentos mais alto foi um vídeo muito interessante, um género de documentário de alta qualidade e ao mesmo tempo é um projeto centrado na comunidade portuguesa em Laval, e que valem mil palavras. Várias pessoas falaram sobre o grupo, a comunidade, e o futuro, foi um momento muito emotivo e realçando este grupo e não só a comunidade também. O vídeo foi mais ou menos 20 minutos. Mas a qualidade foi impecável. Este vídeo foi feito pelo Sr. Jean-Paul Botelho, filho do Manuel Botelho que fundou este grupo.
Conheci o Manuel Botelho durante muitos anos mas nunca falamos da família, sempre falamos da comunidade. Eu encontrei Jean-Paul Botelho na filmagem e adorei a sua visão profissional.
Vi este pequeno vídeo, mas agora estou muito curioso de ver o projeto final que será apresentado no outono de 2024.
Para este 40º aniversário do Grupo Folclórico e Etnográfico Estrelas do Atlântico decidiram de homenagear vários membros e patrocinadores.
A Associação Portuguesa de Laval, o Sr. António Santos; membros-chave da história do Grupo, um dos familiares de Sr. Manuel Botelho; Sra. Olga Raposo; Sr. Américo Estrela; Sra. Guida de Freitas; Sr. Luis Fernandes; Sr. Nelson Faria”.
De seguida foi grupos ou associações que apoiara, e convidaram este grupo para atuar, tal como, Sra. Paula Ferreira da Casa dos Açores do Québec; Sr. Humberto Soares da Associação Portuguesa de Ste-Thérèse; Sr. Roberto Carvalho da Associação Saudades da Terra Quebequente; Sra. Marta Raposo do Festival de Portugal de Montréal
E, finalmente, a todos que apoiaram o Grupo ao longo desses anos. Sr. Arthur Sousa de Worlée; Sr. Sylvio Martins do Jornal Voz de Portugal; Sr. Eduino Martins de Espaces Mémoria; Sr. Eddy Sá da Mercearia Sá e Filhos; Sra. Jackie Picado do Picado; Sr. Roberto Verdone de Marché Palumbo; Sr. Daniel Loureiro do Restaurante Helena; João Carvalho de Agence Vasco. E, houve dois patrocinadores ausentes Lelili Fleurs e Casa Minhota.
A noite foi animada pelo DJ Jeff Gouveia, e, vindo dos Estados Unidos, David deMelo que fizeram um trabalho sensacional durante toda a noite e que fizeram nós dançar até às 3h da manhã.
Na parte gastronómica desta noite foi servido saborosos aperitivos, um delicioso Caldo Verde, o prato principal foi um enorme entrecosto com batatas e legumes, e sobremesa. E, para encher a pança houve um mesa de meia-noite com muita fartura para todos os gostos.
Acho que no final desta noite memorável fiquei com um quilinho a mais, mas a festa foi incrível.
Parabéns a lindo grupo, é de salientar que a direção deste lindo grupo é composte de:
Dauno Ferreira, diretor geral
Dany Rebelo, diretor relações públicas
Nancy Pimentel, diretora
Joey Raposo, diretor
Julie Pereira, diretora artística.
