As festas em honra do Senhor Santo Cristo dos Milagres regressaram depois de dois anos suspensas, pelas razões que todos nós conhecemos devido a pandemia causada pelo Coronavírus.
É a maior festa religiosa da comunidade portuguesa residente na província do Quebeque, Canada.
O centro comunitário da missão de Santa Cruz, nestes dias, é o ponto para onde convergem os católicos portugueses e não só, na busca de uma graça, ou no comprimento de uma promessa.
São rostos humanos, sem mascaras, respirando alívios de sofrimentos resgatados pelo Senhor.
Outros, curvados sob o peso de pedidos e orações ainda não atendidas.
No passado sábado 21, e domingo 22 de Maio de 2022 a comissão de Festas liderada pela Associação Saudades da Terra Quebequente e amigos sobre a presidência de Roberto Carvalho, realizaram novamente as grandiosas festas em honra do senhor Santo Cristo dos Milagres.
Sempre sobre a ameaça do COVID-19 que ainda está presente e ameaça todo mundo, e também as provisões meteorológicas que não eram muito favoráveis, chuva e vento, mas por milagre nada daquilo que estava previsto aconteceu, graças a Deus, a não ser alguns chuviscos durante a procissão de domingo.
O programa das festas deste ano, na parte religiosa, o padre Nuno Fidalgo, natural da freguesia das Furnas ilha de São Miguel, mas a exercer as suas funções sacerdotais na ilha das Flores, do arquipélago dos Açores, foi o convidado a presidir às festas deste ano, um jovem sacerdote, muito dotado do dom da palavra, durante a sua homilia, atentamente e em silêncio o escutaram nas missas que presidiu no sábado acompanhado pelo grupo coral Santa Cruz dirigido pela senhora Inês Gomes e no domingo pelo grupo coral do Senhor Santo Cristo dirigido por Filomena Amorim ainda na missa o padre Nuno foi coadjuvado pelo padre Adam, responsável pela missão de Santa Cruz, e o cónego Sr. Ramos.
A missa de domingo contou com a presença do convidado de honra doutor Horácio Arruda ex director regional da saúde publica do Quebeque, que se fez acompanhar pela sua esposa e outras entidades publicas também assistiram a missa aonde no fim da celebração religiosa lhe foi prestada uma sentida homenagem com um grande aplauso de palmas com os presentes de pé durante alguns minutos, em reconhecimento pelo árduo trabalho realizado durante o seu mandato e sobretudo os últimos dois anos de pandemia.
Em seguida os fadistas Luís Duarte e Jordelina Benfeito acompanhados pelos seus músicos Antonio Moniz e Nelson Moreira brindaram o Doutor Arruda cantando alguns fados.
O programa profano tinha muita qualidade, para animar o arraial de sábado, concerto com a banda filarmónica de Montreal o sobejamente conhecido de todos o conjunto Starlight, e pela primeira vêz nas festas do Santo Cristo a cantora, Marly Pimentel e no domingo a banda Sagres e o consagrado artista português vindo directamente da ilha da Madeira Ruben Aguiar, nao esquecendo o magnifico trabalho do DJ Alex Moreira no som e nas luzes.
Na verdade as festas tiveram início, na sexta feira, com o colocar da nova capa do senhor Santo Cristo que foi confeccionada pela senhora Armanda Garcia, a convidada para colocar a capa nos ombros da imagem, foi Arminda Peixoto residente em Mississauga Ontario, que vive momentos difíceis de saúde, acompanhada pelo seu esposo Henrique Vasconcelos, irmãos e outros familiares, foi um momento emocionante aonde certamente todas as esperanças de um milagre sejam alcançadas por intersecção do senhor Santo Cristo.
No sábado a imagem do senhor Santo Cristo, saiu à rua aonde recebeu as boas vindas dos presentes, sobre os cânticos do grupo coral da missão de santa Cruz e depois foi dar a volta ao recinto da missão e a uma parte da rua Rachel entre Clark e Saint Urbain, acompanhada pela banda filarmónica de Montreal, aos ombros de homens entre eles motociclistas que mais uma vez marcaram a sua presença para saudar o senhor ao som do ruído próprio dos motores que ao passar da imagem lhe prestam uma homenagem, como símbolo de pedido de protecção aos amantes deste desporto sobre duas rodas.
O grande momento das festas por todos esperados é a saída da imagem na procissão do domingo aonde muitas centenas de pessoas convergiram para o adro da igreja Santa Cruz para incorporarem a procissão e outros para venerarem a imagem do altíssimo ao longo do seu percurso desde a rua Rachel, passando pelas ruas Clark, Villeneuve e Saint Urbain.
A procissão foi acompanhada pelas filarmónicas do Divino Espírito Santo de Laval e Portuguesa de Montreal, centenas de fieis, e ainda contou com a presença do homenageado Dr. Horácio Arruda, Carlos Leitão deputado do partido Liberal do Quebeque, a chefe do mesmo partido Dominique Anglade, Annie Koutrakis do Partido Liberal do Canadá, Miguel Felix que representa a Juventude Liberal, Alex Norris conselheiro da cidade de Montreal pelo plateau Mont-Royal, António Barroso Cônsul Geral de Portugal e David Pereira o chanceler. Representantes de algumas empresas patrocinadoras. Arthur Sousa, Worlee, Catherine Neves, directora da Caixa Desjardins Portuguesa de Montreal, Eddy Sá do Marché Sá e filhos, Eduino Martins do Alfred Dallaire Memoria, Élise Briand do Repos St-François d’Assise, e muitas outras individualidades que por lapso possa não ter mencionado.
As festas deste ano terminaram no domingo já passava da meia noite, com uma sessão de fados no interior da igreja de Santa Cruz pelos fadistas Luís Duarte e a cotovia açoriana Jordelina Benfeito como a apelidava e muito bem o nosso saudoso António Vallacorba .
Tudo foi muito bem conseguido, desde a parte religiosa com a presença do padre Nuno Fidalgo, actuacoes grupos corais e bandas filarmónicas, que saudades que eu já tinha, de assistir a um espectáculo ao ar livre aonde todos os intervenientes foram sem excepção de uma grande qualidade para agrado de todos, as barracas com bifanas e malassadas.
Ver o adro da igreja iluminado, e com tanta gente presente!
Obrigado senhor por me teres dado novamente a oportunidade de presenciar toda a devoção que o teu povo tem por ti e ver tantos jovens presentes para festejar e se alegrarem em paz e harmonia.
De novo, os portugueses e Luso descendentes de Montreal, viveram, os seus dias maiores, manifestaram a sua crença na realeza de Jesus, num testemunho de fé.
É mais uma vez o encontro com o Senhor, com este Senhor Santo Cristo, de rosto ferido e misericordioso, marcado de profunda serenidade, como que a dizer aos que ainda sofrem, não percam a fé nem a esperança porque eu estou aqui!
Esta é a Imagem que existe no coração de cada um de nós. Um Cristo todo Amor de Paz e Compreensivo, que está comigo e com todos os que o desejam, aqui e agora! Sempre! E para sempre!
Ecrito Por Mário Carvalho e fotos: Manuel Neves, Sylvio Martins e Humberto Cabral