A 23ª edição da Festa do Chicharro, da Associação Saudades da Terra QuebeQuente, no sábado passado, foi coroada de grande êxito. Enraizada desde 1996 no seio da nossa comunidade, é sempre muito concorrida. Roberto Carvalho e a sua vasta equipa de trabalho, são conscientes que este evento atingiu um nível de excelência no contexto culinário e cultural da nossa comunidade. Com o decorrer dos anos as exigências são cada vez maiores e o esforço de inovar é constante, e o fazem-no com muita eficiência.
A festa do chicharro teve origem em 1988, na freguesia piscatória da Ribeira Quente, na ilha de S. Miguel. Tempos depois, as comunidades emigrantes a abraçaram, como testemunhou a presença do Sr. João Gonçalves, diretor dos Amigos Saudades da Terra de New Bedford e do Sr. Alex Braga, presidente dos Amigos Saudades da Terra de Toronto, que a promovem igualmente nas suas localidades.
Ao iniciar o serão, com um respeitoso minuto de silêncio, prestaram homenagem ao saudoso João Branco, um dos seus conterrâneos, falecido no passado 21 de Fevereiro e que fez parte desta organização durante vários anos.
Roberto Carvalho, antes de mandar servir o jantar, apresentou o seu conselho de administração que conta com João Gonçalo Linhares (infelizmente pelou-se nas mãos, fritando chicharros), Jerry Arruda, José Pereira, Tito Carvalho e Roberto Abarrota. Não se esqueceu de nomear suas companheiras de vida que são um pilar importantíssimo na vida associativa, assim como seus familiares e inúmeros benévolos. Dou aqui como exemplo a Adelaide, seus filhos Yliana e Keven, até mesmo sua noiva Brenda, foram incansáveis durante o jantar. Todas as outras famílias tiveram a mesma eficácia.
Sem patrocínios é difícil organizar eventos desta dimensão. Felizmente tiveram apoio de vários comerciantes, empresários e profissionais da comunidade. Não consegui reter o nome de todos, mas recordo o Dr. Tony Cabral, Sá & Filhos, Olívia Paiva, Roberto Tavares das Pavagens Terra Nova, etc. Homenagearam dois dos comerciantes, Joe de Melo do Chouriçor e Arthur Sousa do Worlée Internacional, pelo seu generoso contributo ano após ano.
Durante o jantar, tivemos o privilégio de ouvir o fado na voz de Elizabeth Gouveia, vinda de Toronto que se fez acompanhar por Hernâni Raposo, Leonardo da Câmara e do simpático Pedro Joel. A Elizabeth com um à-vontade no palco espantoso, fez rir a assistência, quando convidou seu marido para cantar com ela uma desgarrada.
Durante a festa, encontrei cinco dos “romeiros” que foram do Canadá participar nas romarias da ilha de S. Miguel. De Montreal, Jerry Arruda, Mike Arruda, e de Ontário, os irmãos Alex, Silvestre e Hélio Braga.
Pela primeira vez convidaram o conjunto TABU, vindo de Toronto, com o seu popular vocalista Tony Gouveia, que impressionou tanto com a sua bonita voz, que como guitarrista. Os músicos da Banda Tabu são excelentes profissionais. Cantando e tocando êxitos que a nossa gente gosta, por isso a pista de dança manteve-se sempre cheia até encerrar do serão.
A Voz de Portugal felicita, mais uma vez, a Associação Saudades da Terra QuebeQuente por outro sucesso repleto de bom gosto e de brilho. Viva a Ribeira Quente e suas gentes!